Una central de alarmas en 1979
El resultado de una exposición.
En 1942 aparecieron en las ciudades suecas carteles que representaban a un ladrón con una máscara de dominó. Los carteles anunciaban la exposición itinerante “Frente contra el ladrón”, organizada como respuesta a la creciente ola de criminalidad que azotaba a Suecia. Cuando la exposición se celebró en Estocolmo, reunió a la industria de seguros, la división de sistemas de alarma de la empresa de telecomunicaciones LM Ericsson y la policía. Fue invitado Erik Philip-Sörensen, ya reconocido como el principal experto en seguridad de Suecia.
El cartel de la exposición Frente Contra el Ladrón. Fotografía: privada
Los debates celebrados en la exposición marcaron un punto de inflexión en la historia de la industria de la seguridad sueca. Hubo consenso en que Suecia necesitaba una empresa de seguridad nueva y moderna para hacer frente al aumento de la delincuencia utilizando métodos de vigilancia tradicionales. Erik ya era el director general de Förenade Svenska Vakt, pero como el tiempo apremiaba, se fundó una nueva empresa, Städernas Vakt, con Erik a la cabeza de las operaciones. ¡Ahora era el director ejecutivo de dos importantes empresas de seguridad!
Uso en tiempos de paz para innovaciones en tiempos de guerra
La Segunda Guerra Mundial había acelerado el ritmo de la innovación en el campo de la seguridad. Después de la guerra, muchas tecnologías fueron reutilizadas para aplicaciones de seguridad en tiempos de paz. Los radares, sensores y televisores tenían el potencial de llevar la industria de la seguridad al siguiente nivel. Städernas Vakt fundó ya en 1948 una división tecnológica con el objetivo de perfeccionar y adaptar estas tecnologías para fines de seguridad en tiempos de paz.
Departamento técnico de Städernas Vakt en 1956. De izquierda a derecha: Lars Palmgren, Nils Nilsson, Nils Lindström y Gunnar Brodén
En estrecha colaboración con el gigante de las telecomunicaciones LM Ericsson (más tarde, simplemente Ericsson), Städernas Vakt utilizó estaciones centrales de alarma existentes para ofrecer soluciones de seguridad. Después de conseguir un importante contrato del Servicio Postal Sueco, era necesario ampliar los servicios de seguridad a todo el país. El nuevo contrato también enfatizó la necesidad de nueva tecnología, ya que depender de la seguridad tradicional para atender a un cliente a nivel nacional reduciría excesivamente los márgenes de ganancias.
En el libro de Sten Söderberg sobre Securitas, Helga Zimmerman, la primera contratada por Städernas Vakt, recuerda los primeros días en los que necesitaba desempeñar muchas funciones en su puesto: “Yo era cajera, contable, operadora de alarma central y la mujer sensata del mostrador de servicio'". La primera oficina en el centro de Estocolmo no tenía escritorios, por lo que Helga tenía que llevar los libros de contabilidad sobre su regazo. Afortunadamente, tras diez años de operaciones, Städernas Vakt tenía más de 600 clientes en 37 sucursales. ¡Y la oficina tenía escritorios!
Helga Zimmerman felicita a la Compañía de la Guardia Unida Danesa en 1951
El nacimiento de Securitas Alarm
Un año después de que Städernas Vakt fundara su división de tecnología, la otra gran empresa de seguridad, Förenade Svenska Vakt, hizo lo mismo y fundó Securitas Alarm (la primera vez que se utilizó el nombre Securitas en Suecia).
Ser director ejecutivo de dos empresas competidoras no era lo ideal. La junta directiva pensó que se trataba de una doble función dudosa, por lo que Erik renunció como director general de Städernas Vakt. Para evitar que Städernas Vakt y Securitas Alarm perjudicaran mutuamente su base de clientes y sus perspectivas, Erik decidió dejar que el ferrocarril Estocolmo-Gotemburgo fuera la línea de demarcación. Las operaciones de Securitas Alarm estaban al sur de las vías, mientras que las de Städernas Vakt estaban al norte.
Ya desde su fundación, Securitas Alarm incursionó en el mundo de los sistemas de seguridad automatizados. La nueva división tenía la tarea de desarrollar e implementar soluciones tecnológicas, centrándose principalmente en alarmas antirrobo y otros sistemas que complementan los servicios de vigilancia tradicionales. El objetivo era mantenerse a la vanguardia en una industria que avanzaba cada vez más hacia la automatización para mejorar la eficiencia y la confiabilidad. Inicialmente, Securitas Alarm era más una carga financiera que un generador de ingresos, pero aun así siguió siendo competitivo.
Unir fuerzas
Para prestar un servicio eficaz al Servicio Postal Sueco, se estableció una colaboración entre las dos empresas. Esta cooperación llevó finalmente a que Securitas adquiriera Städernas Vakt. La nueva empresa tenía su sede en Estocolmo y se convirtió en la fuerza dominante en seguridad tecnológica, con sus cuotas de mercado combinadas.
Una fotografía editada de dos agentes del extremo norte y sur de Suecia, que ilustra la cobertura a nivel nacional.
El mayor uso de la tecnología en la vigilancia se hizo realidad debido a dos acontecimientos separados: la ola de criminalidad en la década de 1940 que unió a diferentes partes de la sociedad en un esfuerzo colaborativo, y los nuevos avances tecnológicos impulsados por la Segunda Guerra Mundial, que hicieron que los inventos de la guerra estuvieran disponibles para tiempos de paz. usar. Combinados, esos factores remodelaron la industria y pusieron a Securitas en una nueva trayectoria, un camino en el que la compañía se encuentra hasta el día de hoy.
Securi-Coll
Con 110 empleados (de los cuales muchos eran ingenieros), una oficina en Estocolmo y una fábrica en Tewkesbury, Inglaterra, Securitas Alarm comenzó a desarrollar alarmas antirrobo, detectores y sistemas computarizados para control de acceso. El primer avance llegó con Securi-Coll, un sistema de control de acceso totalmente automático. Presentado por primera vez en una reunión de la Liga Internacional de Seguridad en Turín, Italia, en 1961, fue un éxito inmediato.
Hoy en día todos estamos acostumbrados al control de acceso automático, pero a principios de los años 60 era algo completamente nuevo. En Securi-Coll, los empleados llevaban un documento de identidad y lo insertaban en un lector de tarjetas en la puerta. Después de introducir un PIN de cuatro dígitos en un teclado, el número de identificación del empleado (junto con la fecha, hora y lugar de entrada) se registraba en una tarjeta perforada. Se automatizó completamente un procedimiento que requería mucho tiempo y mano de obra, lo que marcó un gran avance para la industria. Esta fue también la primera vez en la historia que se utilizaron códigos PIN de cuatro dígitos.
Securi-Coll en acción
De gasolineras a bancos
Fortalecidos por el éxito de Securi-Coll, los ingenieros de Securitas Alarm exploraron el mercado en busca de nuevos usos de la tecnología de seguridad. Casi al mismo tiempo que debutó la solución de control de acceso automático, el sector bancario estaba experimentando un cambio significativo. El cambio de efectivo a cheques para el pago de salarios resultó en mayores costos de manejo debido al mayor volumen en el procesamiento de cheques. Y cuando a los bancos suecos ya no se les permitió permanecer abiertos los sábados, la situación se volvió demasiado difícil de manejar. Había que hacer algo para satisfacer la demanda de servicios bancarios.
Mientras tanto, Securitas había desarrollado usos adicionales para Securi-Coll. En 1965 se desarrolló un mecanismo para servicios automatizados como el registro de horas y las compras de autoservicio. Poco después de obtener su patente, Securitas introdujo en Suecia los primeros sistemas de pago automatizados del mundo para gasolineras, permitiendo transacciones con tarjetas y códigos sin necesidad de personal de servicio. ¿Podría ser esta tecnología la solución a los problemas de capacidad del banco? Una solución automatizada para los retiros de efectivo ayudaría a que los bancos en apuros se recuperen.
La carrera de los cajeros automáticos
La Caja de Ahorros Sueca animó a Securitas Alarm a modificar su sistema de pago en las gasolineras para que se utilice también para retirar efectivo. En 1967, se estableció un acuerdo entre Securitas, los centros de datos de la Caja de Ahorros Sueca, e IBM con el objetivo de crear un cajero automático (ATM) conectado en línea. Sin embargo, debido a un retraso, los cajeros automáticos iniciales solo funcionaban fuera de línea, lo que significa que el cajero automático no estaba conectado a las cuentas bancarias de los clientes.
El retraso llevó a otros competidores a desarrollar productos similares y adelantar a Securitas en el mercado. El 27 de junio de 1967, se inauguró en Enfield, Londres, el primer cajero automático, el De La Rue Automatic Cash System. Sólo nueve días después, el 6 de julio, se abrió el cajero automático de Securitas en Uppsala, al norte de Estocolmo. Vale la pena señalar que los cajeros automáticos tanto en Enfield como en Uppsala no estaban vinculados a los saldos de las cuentas, lo que permitía retiros solo una vez al día.
Menos de un año después, el 7 de mayo de 1968, Securitas y la Caja de Ahorros Sueca hicieron historia al lanzar el primer cajero automático conectado en línea del mundo en Oxie Sparbank en Malmö. Esta innovadora máquina estaba directamente vinculada a los sistemas informáticos del banco, un avance significativo en la tecnología bancaria.
Desde la década de 1960, los cajeros automáticos han pasado de las tarjetas perforadas a las tarjetas con banda magnética, a las tarjetas con chip y a los pagos sin contacto actuales mediante teléfonos inteligentes y relojes. El legado de Securi-Coll sigue influyendo en las interacciones financieras modernas. A los usuarios todavía se les pide que autentiquen las transacciones, a menudo ingresando un código PIN de cuatro dígitos. Los sistemas modernos, como ocurre con el concepto Securi-Coll, registran meticulosamente cada detalle de nuestras transacciones: qué compramos, cuándo y dónde, tal como funciona hoy.
Tarjetas de control de acceso Securi-Coll, Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, Estocolmo, Suecia, foto: Peter Häll
Introduciendo la televisión industrial
La tecnología de la televisión se volvió ampliamente accesible después de la Segunda Guerra Mundial, y la propiedad de un televisor se convirtió en algo común en los hogares de Europa occidental y Estados Unidos. Con el auge y el desarrollo de las pantallas de televisión, surgió la posibilidad de revolucionar la vigilancia utilizando cámaras y pantallas de televisión para monitorear sitios y objetos de valor. Securitas Alarm aprovechó esta oportunidad introduciendo lo que se llamó televisión industrial (ITV) a mediados de los años 50.
Los primeros sistemas estaban lejos de la tecnología plug-and-play actual; Se necesitaban serias habilidades de ingeniería para gestionar las complejidades de las cámaras y los cables. La idea de ITV era hacer que la supervisión fuera más eficiente sin aumentar el personal, lo que en última instancia redundaría en una reducción de costes. El jefe del departamento ITV de Securitas Alarm, Eric Ingman, asumió el desafío de hacer que la vigilancia con cámaras fuera fácil de usar.
Gracias a las habilidades de ingeniería de Eric, Securitas ITV llegó a ser tan estable que no requirió procedimientos complicados, lo que hizo posible que los técnicos de servicio de Securitas administraran el sistema. El sistema permitía el control remoto, siendo posible la transmisión de imágenes incluso a largas distancias. Todas las cámaras se pudieron gestionar mediante baja tensión y los paneles de control se volvieron fáciles de usar. Las cámaras podrían bloquearse en el lugar, haciéndolas accesibles solo a los técnicos de servicio.
Cuando la gran exposición de Rembrandt viajó al Museo Nacional de Bellas Artes de Estocolmo, se encomendó a Securitas Alarm la instalación de ITV, en sustitución del método de alarma ultrasónico que se había utilizado para proteger exposiciones similares en el pasado. En 1961, Securitas Alarm se había convertido en el proveedor líder de sistemas ITV en Suecia, representando el 90% de todos los sistemas en uso.
Adoptar la tecnología preservando la experiencia humana
Durante la década de 1960, un número cada vez mayor de industrias comenzó a adquirir instalaciones de ITV y Securi-Coll como herramientas de vigilancia, lo que llevó a Securitas a convertirse en un éxito de exportación sueco. La razón principal fue la reducción de costos lograda al permitir que el mismo personal de seguridad monitoreara varias puertas y entradas simultáneamente.
Puede parecer extraño que una empresa de seguridad se dedique a vender equipos que podrían reducir su propia fuerza laboral y, en consecuencia, sus ingresos. En ese momento, Securitas se había convertido en una empresa de seguridad impulsada por la tecnología con el propósito de hacer que el trabajo de vigilancia fuera lo más eficiente y rentable posible para los clientes. El objetivo era ofrecer sistemas de seguridad de la más alta calidad posible, una mentalidad que todavía existe hoy.
En junio de 1968, la revista Industria publicó una entrevista con Erik Philip-Sörensen, el director ejecutivo del grupo, con el titular "La seguridad es tecnología ultramoderna, pero las personas siguen siendo lo más importante". En la entrevista, Erik reflexiona sobre su notable historia, desde sus comienzos con sólo 300 coronas hasta una facturación de 150 millones de coronas 34 años después. Cuando se le pregunta sobre el secreto de su éxito, destaca dos cosas: el cuidado económico y la capacidad de atraer a grandes personas.
El tema de la entrevista es la tecnología moderna, pero Erik prefirió resaltar el papel del agente en los sistemas de seguridad automatizados. Menciona que el rol del oficial requerirá un nivel alto y diverso de competencia, ya que el oficial debe dominar las ayudas electrónicas disponibles y ser experto en procesar la información entrante. Los agentes de seguridad deben responder rápida y adecuadamente a cualquier situación, continúa. Esto incluye tener un conocimiento sólido, por ejemplo, de calderas y maquinaria y ser experto en técnicas de extinción de incendios, aunque en la mayoría de los escenarios, el curso de acción más inteligente es alertar a los bomberos.
Estrategia perdurable en el tiempo
Los temores y ansiedades sobre la automatización estaban tan extendidos en 1960 como lo están hoy, cuando la inteligencia artificial (IA) está alimentando preocupaciones sobre el desplazamiento de empleos y otros impactos sociales. De hecho, la cuestión de si la tecnología reemplazará a los humanos ha sido un tema recurrente desde la Revolución Industrial. Y en el sector de la seguridad, el tema siempre ha sido un tema especialmente candente.
La importancia del ingenio humano era una convicción clara para Erik ya durante el auge de la tecnología electrónica, y sigue siendo un principio fundamental para Securitas en la revolución digital actual. Para Securitas, la respuesta es la misma que entonces: a medida que las empresas navegan en un mundo impulsado por la tecnología, es crucial reconocer que tanto la tecnología como las personas son indispensables. Juntos, forman una poderosa alianza para garantizar nuestra seguridad.
En la actualidad, con 341.000 profesionales de Securitas en todo el mundo, la industria todavía adopta este doble papel: tener presencia in situ utilizando tecnología, impulsada por datos. Esta presencia es la columna vertebral de las operaciones de seguridad modernas y un testimonio de que la tecnología no reemplaza a los humanos, sino que los empodera para mejorar nuestras capacidades.
El paso de la tradición a la tecnología
El Encuentro de las Aguas es una de las principales atracciones turísticas de Manaos, Brasil. Aquí es donde el oscuro Río Negro y el pálido río Amazonas de color arena flotan uno al lado del otro sin mezclarse, creando un sorprendente fenómeno natural. Esta confluencia también resulta ser una analogía perfecta de la ambición inicial de Securitas de integrar la tecnología y la vigilancia a finales de los años 1980, lo que dio lugar a dos divisiones que funcionaban en paralelo sin estar completamente integradas. La comparación con los dos ríos está tomada de Carl-Henric Svanberg, que estaba en medio de la acción.
Tras un período de incertidumbre y falta de oportunidades de expansión, Melker Schörling (1947-2023) se convirtió en director ejecutivo y presidente (y al mismo tiempo propietario) de Securitas en 1987. Melker tenía un sincero interés en el desarrollo tanto de las personas como de las empresas. Siempre estuvo abierto a ideas y dejó espacio para la contemplación antes de tomar decisiones. Fue Melker quien sentó las bases de la Securitas moderna al centrarse en los clientes y abogar por un modelo de negocio descentralizado.
Cuando Melker se unió, Securitas era conocida principalmente por la vigilancia tradicional, y la tecnología desempeñaba un papel relativamente menor, constituyendo alrededor del diez por ciento de la oferta. En un esfuerzo por aprovechar mejor la tecnología moderna, el prometedor recién llegado Carl-Henric Svanberg fue ascendido a presidente de operaciones tecnológicas. Su primera tarea fue hacer realidad la visión de Melker de una empresa de seguridad moderna y basada en la tecnología.
La tensión entre tradición e innovación
A finales de la década de 1980, se lanzó Microsoft Windows 1.0, se lanzó el primer teléfono celular de bolsillo y el número de computadoras en todo el mundo alcanzó los 100 millones de unidades. Prácticamente todas las industrias, y la seguridad no era diferente, luchaban por encontrar la manera de capitalizar el rápido avance tecnológico. El cambio de un mundo analógico a uno digital había comenzado.
Para mantenerse al día con los desarrollos, Securitas entró en una fase de ideas innovadoras que se presentaron a un ritmo rápido. Pero como las operaciones de vigilancia están profundamente arraigadas en la historia, la introducción de nueva tecnología sacó a la superficie el conflicto. Pero Melker y Carl-Henric fueron decisivos; sabían que se necesitaba un cambio rápido para mejorar la eficiencia y mantenerse a la vanguardia en el negocio.
Introducción de la matriz de mercado
Dado que los sistemas de alarma más avanzados requerían un enfoque personalizado, se necesitaba una segmentación más exacta. Fue entonces cuando nació Market Matrix. Con esta herramienta, se dividió a todos los clientes en segmentos según su giro de negocio (pequeños y medianos bancos, grandes bancos) y el tamaño de su ubicación (fábrica, oficina, hogar). Por ejemplo, una cadena de gasolineras, aunque se considere grande, se compone de sitios con distintas necesidades de seguridad. Asimismo, los requisitos de seguridad varían mucho entre la sede de un banco, una central eléctrica y una vivienda residencial.
Market Matrix ayudó a Securitas a adaptar las soluciones de seguridad en consecuencia, ya sea que se trate de monitoreo centralizado para una cadena de tiendas o seguridad in situ para una instalación grande. Al aplicar el modelo, se hizo evidente que el sector industrial, por ejemplo, expresó una reticencia inicial al uso de la tecnología en sus soluciones de seguridad.
El sector bancario, por otra parte, y en particular el Banco Central de Suecia y los principales bancos comerciales suecos, estuvieron entre los primeros en adoptar nuevas tecnologías en combinación con la seguridad tradicional. Su interés resultó en la creación de un departamento de tecnología independiente dentro de una central de alarmas exclusivamente para el sector bancario. La nueva central de alarmas para bancos se convirtió en un éxito inmediato y empresas de todo el mundo la visitaron en busca de inspiración. La marea estaba cambiando.
Un funcionario a cargo del control de acceso en la cooperativa, Estocolmo, Suecia
Securitas Directo
El cambio hacia una mayor integración tecnológica planteó preguntas importantes sobre el papel de Securitas en el suministro de tecnología en comparación con la rentabilidad de utilizar soluciones externas. Estas consideraciones estratégicas resaltaron la necesidad de contar con personas capacitadas que pudieran manejar y solucionar problemas del sistema. Como resultado, se hizo evidente que contar con un departamento de tecnología dedicado a la instalación, el mantenimiento y el soporte era esencial.
Como resultado, Securitas Direct se creó en 1988 como una empresa de alarmas para hogares y pequeñas empresas. Securitas Direct fue tratada como una auténtica startup: desarrollada dentro de la empresa pero gestionada por separado. Dick Seger fue nombrado "intraemprendedor" interno del proyecto y al principio lo hacía todo él mismo: desde empaquetar cajas por la mañana hasta realizar visitas de ventas por la tarde.
La visión de Melker y Carl-Henric dio sus frutos; el negocio creció a un ritmo increíble. De 67 instalaciones a finales de 1988 a 3.850 en 1990. Sin embargo, faltaba un factor vital: un modelo de comercialización que aprovechara lo que Securitas Direct ofrecía a los propietarios de viviendas. La instalación de alarmas por cable era engorrosa y requería mucho tiempo: instalar un sistema de alarma en el hogar podía llevar de uno a cuatro días, dependiendo de la antigüedad del cableado de la casa.
Cuando la tecnología inalámbrica estuvo disponible, resultó ser la pieza que faltaba en el modelo de comercialización. Las instalaciones de tecnología inalámbrica ahora podrían realizarse en cuestión de horas. Con una reducción significativa de los costes de instalación y del tiempo de mano de obra, la empresa ahora podía prestar servicios a más propietarios, lo que llevó al éxito de Securitas Direct.
Treinta años después del espectáculo individual de Dick Seger, Securitas Direct tenía dos millones de clientes en 14 países. Según el ex director financiero Håkan Winberg, la clave del éxito fue que a Securitas Direct se le permitió comenzar como una nueva empresa y que Dick reportaba directamente a la dirección del grupo, lo que subraya la diferencia entre la seguridad para hogares en comparación con la de grandes clientes y bancos.
El nacimiento de la tecnología Securitas
En 2006, Securitas Systems (que comprende sistemas de alarma, monitorización y control de acceso) y Securitas Direct se escindieron entre accionistas y cotizaron en la Bolsa de Valores de Estocolmo. El ex director general Thomas Berglund citó la razón detrás de esta distribución para permitir a las empresas alcanzar su máximo potencial empresarial. Securitas Systems pasó a llamarse Niscayah y siguió siendo un cliente importante de Securitas. En 2006, Securitas Direct fue excluida de la Bolsa de Valores de Estocolmo, vendida y rebautizada como Verisure en 2009.
La demanda de tecnología de seguridad llevó a Securitas a intentar recomprar Niscayah en 2011. Sin embargo, Securitas perdió la guerra de ofertas ante STANLEY Black & Decker. Once años después, en 2022, Securitas logró adquirir la empresa, que entonces operaba como STANLEY Security. Esta adquisición llevó a la creación de una nueva división llamada Securitas Technology, que abarca STANLEY Security y Securitas Electronic Security. Además, STANLEY Healthcare pasó a llamarse Securitas Healthcare.
La tecnología llegó para quedarse
La transición de Securitas hacia la integración de más tecnología ha sido un tema de debate desde la década de 1950, particularmente el equilibrio entre los servicios de seguridad tradicionales y la tecnología. La creación de Securitas Technology ha creado, de una vez por todas, un proveedor excepcional de soluciones de seguridad basadas en tecnología y un socio líder para clientes a escala global. Con una propuesta combinada para el cliente y una sólida estructura de ventas, Securitas puede generar un crecimiento mayor y más rentable que nunca.
Excepto donde se indique, todas las fotografías están tomadas del libro Vakt av värde de Sten Söderberg (1979). Fotógrafo desconocido. Si posee los derechos, comuníquese con press@securitas.com.
